Virgin of the Poor - 75 years on

Tomorrow (31st May 2008) is the celebration of the 75th anniversary of the apparitions of the "Virgin of the Poor" in Banneux, Belgium.

In 1949 the Church recognised the authenticity of eight appearances of Our Lady to schoolgirl Mariette Beco (and others) between 15th January and 2nd March 1933. Our Lady identified herself as the "Virgin of the Poor"; her main message was a call to prayer but she also asked for a chapel to be built. This chapel became the centre of a place of pilgrimage, which Pope John Paul II visited in 1985.

Benedict XVI has delegated Brussels Cardinal Godfried Danneels to be his representative at the celebration to take place tomorrow.

From the website (www.banneux-nd.be):

Du 15 janvier au 2 mars 1933, la Vierge Marie est apparue huit fois a une fillette de 11 ans, Mariette Béco.

75 ans après, le message qu’elle lui a laissé est toujours d’actualité.

Chaque année, des centaines de milliers de pèlerins, viennent, seuls ou en groupe, notamment lors de Triduums de malades, confier à Notre Dame leurs pauvretés, leurs souffrances, leurs peines, leurs recherches. Ils viennent se confier à la Mère du Sauveur, et dire leur confiance et leur espérance en Celui qui est la Source de toute grâce, Jésus-Christ.

Aujourd’hui encore, comme elle l’a fait pour Mariette, la Vierge des Pauvres conduit chaque pèlerin de Banneux sur la route de l’existence. Elle l’invite à « pousser les mains dans l’eau » de la Source, pour puiser en Jésus la vraie Vie.

La Démarche Jubilaire est un appel à la conversion du cœur. Cette Démarche nous invite à nous mettre sous le souffle de l’Esprit Saint pour vivre une rencontre personnelle avec le Christ présent dans l’Eucharistie, à reconnaître nos pauvretés, à les offrir au Seigneur et à nous mettre à Sa suite, en répondant à l’appel pressant de la Vierge : « priez beaucoup, priez beaucoup, priez beaucoup ».

Chaque pèlerin est invité à vivre une Démarche Jubilaire concrète, conçue comme un chemin de prière en plusieurs étapes qui le mènera à la Chapelle des Apparitions et à la Source. Il lui sera proposé de renouveler les promesses de son baptême en proclamant sa foi et en recevant une écharpe blanche, signe qu’il a revêtu le Christ. Une dernière étape l'invitera à l’action de grâce par le chant du Magnificat. Un chapelet lui sera offert pour lui permettre de prolonger cette Démarche dans la prière.

Amalfi - oggi ( 8 maggio) traslazione del corpo di Sant'Andrea

La reliquia di Sant'Andrea Apostolo giungerà l'8 maggio ad Amalfi a bordo della Palinuro, la nave scuola della Marina Militare italiana, per la rievocazione storica della Traslazione del corpo del Santo Apostolo. Seguita poi in corteo dalla motonave Falerno della Fantas Cruises, la reliquia sarà condotta in cattedrale per la solenne celebrazione presieduta da S. Em.za il cardinale Walter Kasper, inviato speciale del Papa, con la partecipazione dei Vescovi della Conferenza Episcopale campana e delegazioni delle Chiese ortodosse di Costantinopoli e Mosca

Katholikentag vom 21. bis. 25. Mai in Osnabrück

Here I am again

Hi, there, Euroblessings fan(s), however few you may be. Unfortunately I have had to put Euroblessings on the back burner for several months. But here I am again - at least for the time being - with some updates.

Yes, Reinhard Marx did become archbishop of Munich, no surprise there, but he didn't manage his hoped-for "promotion" to president of the German bishops' conference a couple of months later. In a run-off election he lost to Archbishop Robert Zollitsch of Freiburg,


a more liberal theologian in the vein of predecessor Kardinal Karl Lehmann of Mainz.

Der Spiegel wrote:

Es war eine kleine Überraschung: Statt den Überflieger Reinhard Marx ins Amt zu heben, entschieden sich Deutschlands Bischöfe bei der Wahl ihres Vorsitzenden dafür, die Ära Lehmann fortzusetzen - unter Robert Zollitsch. ...

Zollitsch ist mit seinen 69 Jahren gerade einmal zwei Jahre jünger als Karl Lehmann, dessen Amt er am kommenden Montag übernehmen wird. Lehmann war aus gesundheitlichen Gründen zurückgetreten. ...

Dabei hätte so mancher einiges darauf verwettet, dass Reinhard Marx, der derzeitige Überflieger des deutschen Katholizismus, die Lehmann-Nachfolge antreten würde. Marx siedelte gerade erst von Trier nach München über und übernahm dort als Erzbischof eine der wichtigsten deutschen Diözesen. Mit seinen 54 Jahren ist er nur unwesentlich älter, als es Lehmann bei seinem Amtsantritt als Vorsitzender der Bischofskonferenz vor über 20 Jahren war. ...

Marx gilt als besonders ehrgeizig - manchen vielleicht als zu ehrgeizig. Schließlich erwartet man in der katholischen Kirche auch von dem obersten Hirten vor allem eines: Demut. So könnte ein Beweggrund der Bischöfe der Gedanke gewesen sein, Marx möge sich erst einmal in seine neuen Ämter als Erzbischof und als Vorsitzender der Bayerischen Bischofskonferenz einarbeiten. ...

Einen Paradigmenwechsel im deutschen Katholizismus wird es mit Zollitsch nicht geben. Nach seiner Wahl betonte der Bischof, dass es ihm vor allem um Kontinuität im Amt gehe. Auch die Adjektive, mit denen der künftige Vorsitzende für gewöhnlich beschrieben wird, gleichen jenen, die seinem Vorgänger anhaften: offen, freundlich, verbindend. Und liberal.

So bekannte Zollitsch nach der Wahl auch selbst: "Wir sind uns theologisch und menschlich so nah, dass es schwer sein wird, Unterschiede zu erkennen." Katholische Laien und Jugendliche zeigten sich höchsterfreut. "Sie schickt der Himmel", gratulierte der Bund der Deutschen Katholischen Jugend.

On a lighter note, Reinhard Marx seems to be having a few difficulties in deciding who is his patron. Although he has for some time sported the beard made famous by cousin Karl, he has hesitated to add the hammer and sickle to his new coat of arms, opting instead for the lion of St. Mark's!!