16 Jul 2007

Pope asks Cardinal Murphy-O'Connor to stay on


The following letter has been sent by my namesake, Cardinal Murphy (-O'Connor, if you must!) to the Bishops, Priests and Deacons of the Archdiocese of Westminster.

9 July 2007

Dear Father,

On the occasion of my 75th birthday in August and in accordance with Canon Law, I have written to Pope Benedict offering my resignation as Archbishop of Westminster.

In the response I have received the Holy Father has invited me instead to continue in my present pastoral ministry donec aliter provideatur - that is, until he chooses otherwise. I am very content to accept the Holy Father’s request.

I ask you again for your prayers and I am grateful for your support and co-operation in our care of this Diocese.

With sincere good wishes,






Archbishop of Westminster

It is indeed interesting to reflect on why the Holy Father has asked Cormac to continue!

Other outspoken bishops are immediately relieved of their duties, like Bishop Franz Kamphaus of Limburg, Germany. What then can this signify?

It is more than unlikely that Cardinal Murphy was an enthusiastic Ratzinger elector in the conclave. Is it difficult to find a successor in England and Wales? What about the much-toted Bishop Roche of Leeds?

Or is the Pope planning a visit to Britain?

We may never know the reason, but let's wish Cormac and Westminster every good fortune and God's blessing.

"Le Métier de Prêtre" - un livre à recommander

Le métier de prêtre : Approche sociologique de Céline Béraud

Présentation de l'éditeur

Dans les années 1960, on estimait le nombre de prêtres diocésains à 41 000. Ils ne sont plus que 20 000 aujourd'hui dont deux tiers seulement en activité. Que reste-t-il à dire sur cette population vieillissante et clairsemée ? Le métier de prêtre est-il en voie de disparition ? Les prêtres catholiques constitueraient-ils, comme les " derniers des Mohicans ", une catégorie résistant aux évolutions des sociétés modernes ?

Les entretiens menés par Céline Béraud auprès de prêtres appartenant à des classes d'âge différentes, montrent au contraire qu'ils réinventent leur sacerdoce, notamment en le professionnalisant. Dans un contexte de gestion de la pénurie sacerdotale et d'une collaboration renforcée avec les diacres et les laïcs, l'exercice de leur métier connaît de profondes mutations.

De même, ils n'échappent pas aux aspirations de leurs contemporains et revendiquent, entre autres, leur droit au bonheur et au respect de leur espace privé. Très accessible, l'ouvrage de Céline Béraud offre un bel exemple de ce que l'analyse sociologique peut apporter à la compréhension des évolutions religieuses contemporaines.

Biographie de l'auteur

Docteure en sociologie, Céline Béraud enseigne à l'Institut européen en sciences des religions (EPHE). Elle est également membre du Centre d'études interdisciplinaires des faits religieux (EHESS) où elle consacre ses recherches au catholicisme contemporain.

Editeur : Editions de l'Atelier
ISBN: 978-2708238718
Prix (chez Amazon.fr): 17,01 €

Interview avec l'auteur à voir dans les archives de kto, la foi prise au mot


Summary in English:
A nice little book about the "profession" of a priest from a sociological point of view.

8 Jul 2007

Text of Motu Proprio "Summorum Pontificum"


VATICAN CITY, JUL 7, 2007 (VIS) - Given below is a non-official English-language translation of the Apostolic Letter "Motu Proprio data" of Pope Benedict XVI,
"Summorum Pontifi-
cum", concerning the use of the Roman liturgy prior to the reform of 1970. The original text is written in Latin.


Up to our own times, it has been the constant concern of supreme pontiffs to ensure that the Church of Christ offers a worthy ritual to the Divine Majesty, 'to the praise and glory of His name,' and 'to the benefit of all His Holy Church.'

Since time immemorial it has been necessary - as it is also for the future - to maintain the principle according to which 'each particular Church must concur with the universal Church, not only as regards the doctrine of the faith and the sacramental signs, but also as regards the usages universally accepted by uninterrupted apostolic tradition, which must be observed not only to avoid errors but also to transmit the integrity of the faith, because the Church's law of prayer corresponds to her law of faith.' (1)

Among the pontiffs who showed that requisite concern, particularly outstanding is the name of St. Gregory the Great, who made every effort to ensure that the new peoples of Europe received both the Catholic faith and the treasures of worship and culture that had been accumulated by the Romans in preceding centuries. He commanded that the form of the sacred liturgy as celebrated in Rome (concerning both the Sacrifice of Mass and the Divine Office) be conserved. He took great concern to ensure the dissemination of monks and nuns who, following the Rule of St. Benedict, together with the announcement of the Gospel illustrated with their lives the wise provision of their Rule that 'nothing should be placed before the work of God.' In this way the sacred liturgy, celebrated according to the Roman use, enriched not only the faith and piety but also the culture of many peoples. It is known, in fact, that the Latin liturgy of the Church in its various forms, in each century of the Christian era, has been a spur to the spiritual life of many saints, has reinforced many peoples in the virtue of religion and fecundated their piety.

Many other Roman pontiffs, in the course of the centuries, showed particular solicitude in ensuring that the sacred liturgy accomplished this task more effectively. Outstanding among them is St. Pius V who, sustained by great pastoral zeal and following the exhortations of the Council of Trent, renewed the entire liturgy of the Church, oversaw the publication of liturgical books amended and 'renewed in accordance with the norms of the Fathers,' and provided them for the use of the Latin Church.

One of the liturgical books of the Roman rite is the Roman Missal, which developed in the city of Rome and, with the passing of the centuries, little by little took forms very similar to that it has had in recent times.

'It was towards this same goal that succeeding Roman Pontiffs directed their energies during the subsequent centuries in order to ensure that the rites and liturgical books were brought up to date and when necessary clarified. From the beginning of this century they undertook a more general reform.' (2) Thus our predecessors Clement VIII, Urban VIII, St. Pius X (3), Benedict XV, Pius XII and Blessed John XXIII all played a part.

In more recent times, Vatican Council II expressed a desire that the respectful reverence due to divine worship should be renewed and adapted to the needs of our time. Moved by this desire our predecessor, the Supreme Pontiff Paul VI, approved, in 1970, reformed and partly renewed liturgical books for the Latin Church. These, translated into the various languages of the world, were willingly accepted by bishops, priests and faithful. John Paul II amended the third typical edition of the Roman Missal. Thus Roman pontiffs have operated to ensure that 'this kind of liturgical edifice ... should again appear resplendent for its dignity and harmony.' (4)

But in some regions, no small numbers of faithful adhered and continue to adhere with great love and affection to the earlier liturgical forms. These had so deeply marked their culture and their spirit that in 1984 the Supreme Pontiff John Paul II, moved by a concern for the pastoral care of these faithful, with the special indult 'Quattuor abhinc anno," issued by the Congregation for Divine Worship, granted permission to use the Roman Missal published by Blessed John XXIII in the year 1962. Later, in the year 1988, John Paul II with the Apostolic Letter given as Motu Proprio, 'Ecclesia Dei,' exhorted bishops to make generous use of this power in favor of all the faithful who so desired.

Following the insistent prayers of these faithful, long deliberated upon by our predecessor John Paul II, and after having listened to the views of the Cardinal Fathers of the Consistory of 22 March 2006, having reflected deeply upon all aspects of the question, invoked the Holy Spirit and trusting in the help of God, with these Apostolic Letters we establish the following:

Art 1. The Roman Missal promulgated by Paul VI is the ordinary expression of the 'Lex orandi' (Law of prayer) of the Catholic Church of the Latin rite. Nonetheless, the Roman Missal promulgated by St. Pius V and reissued by Bl. John XXIII is to be considered as an extraordinary expression of that same 'Lex orandi,' and must be given due honour for its venerable and ancient usage. These two expressions of the Church's Lex orandi will in no any way lead to a division in the Church's 'Lex credendi' (Law of belief). They are, in fact two usages of the one Roman rite.

It is, therefore, permissible to celebrate the Sacrifice of the Mass following the typical edition of the Roman Missal promulgated by Bl. John XXIII in 1962 and never abrogated, as an extraordinary form of the Liturgy of the Church. The conditions for the use of this Missal as laid down by earlier documents 'Quattuor abhinc annis' and 'Ecclesia Dei,' are substituted as follows:

Art. 2. In Masses celebrated without the people, each Catholic priest of the Latin rite, whether secular or regular, may use the Roman Missal published by Bl. Pope John XXIII in 1962, or the Roman Missal promulgated by Pope Paul VI in 1970, and may do so on any day with the exception of the Easter Triduum. For such celebrations, with either one Missal or the other, the priest has no need for permission from the Apostolic See or from his Ordinary.

Art. 3. Communities of Institutes of consecrated life and of Societies of apostolic life, of either pontifical or diocesan right, wishing to celebrate Mass in accordance with the edition of the Roman Missal promulgated in 1962, for conventual or "community" celebration in their oratories, may do so. If an individual community or an entire Institute or Society wishes to undertake such celebrations often, habitually or permanently, the decision must be taken by the Superiors Major, in accordance with the law and following their own specific decrees and statues.

Art. 4. Celebrations of Mass as mentioned above in art. 2 may - observing all the norms of law - also be attended by faithful who, of their own free will, ask to be admitted.

Art. 5. § 1 In parishes, where there is a stable group of faithful who adhere to the earlier liturgical tradition, the pastor should willingly accept their requests to celebrate the Mass according to the rite of the Roman Missal published in 1962, and ensure that the welfare of these faithful harmonises with the ordinary pastoral care of the parish, under the guidance of the bishop in accordance with canon 392, avoiding discord and favouring the unity of the whole Church.

§ 2 Celebration in accordance with the Missal of Bl. John XXIII may take place on working days; while on Sundays and feast days one such celebration may also be held.

§ 3 For faithful and priests who request it, the pastor should also allow celebrations in this extraordinary form for special circumstances such as marriages, funerals or occasional celebrations, e.g. pilgrimages.

§ 4 Priests who use the Missal of Bl. John XXIII must be qualified to do so and not juridically impeded.

§ 5 In churches that are not parish or conventual churches, it is the duty of the Rector of the church to grant the above permission.

Art. 6. In Masses celebrated in the presence of the people in accordance with the Missal of Bl. John XXIII, the readings may be given in the vernacular, using editions recognised by the Apostolic See.

Art. 7. If a group of lay faithful, as mentioned in art. 5 § 1, has not obtained satisfaction to their requests from the pastor, they should inform the diocesan bishop. The bishop is strongly requested to satisfy their wishes. If he cannot arrange for such celebration to take place, the matter should be referred to the Pontifical Commission "Ecclesia Dei".

Art. 8. A bishop who, desirous of satisfying such requests, but who for various reasons is unable to do so, may refer the problem to the Commission "Ecclesia Dei" to obtain counsel and assistance.

Art. 9. § 1 The pastor, having attentively examined all aspects, may also grant permission to use the earlier ritual for the administration of the Sacraments of Baptism, Marriage, Penance, and the Anointing of the Sick, if the good of souls would seem to require it.

§ 2 Ordinaries are given the right to celebrate the Sacrament of Confirmation using the earlier Roman Pontifical, if the good of souls would seem to require it.

§ 3 Clerics ordained "in sacris constitutis" may use the Roman Breviary promulgated by Bl. John XXIII in 1962.

Art. 10. The ordinary of a particular place, if he feels it appropriate, may erect a personal parish in accordance with can. 518 for celebrations following the ancient form of the Roman rite, or appoint a chaplain, while observing all the norms of law.

Art. 11. The Pontifical Commission "Ecclesia Dei", erected by John Paul II in 1988 (5), continues to exercise its function. Said Commission will have the form, duties and norms that the Roman Pontiff wishes to assign it.

Art. 12. This Commission, apart from the powers it enjoys, will exercise the authority of the Holy See, supervising the observance and application of these dispositions.

We order that everything We have established with these Apostolic Letters issued as Motu Proprio be considered as "established and decreed", and to be observed from 14 September of this year, Feast of the Exaltation of the Cross, whatever there may be to the contrary.

From Rome, at St. Peter's, 7 July 2007, third year of Our Pontificate.


(1) General Instruction of the Roman Missal, 3rd ed., 2002, no. 397.

(2) John Paul II, Apostolic Letter "Vicesimus quintus annus," 4 December 1988, 3: AAS 81 (1989), 899.

(3) Ibid.

(4) St. Pius X, Apostolic Letter Motu propio data, "Abhinc duos annos," 23 October 1913: AAS 5 (1913), 449-450; cf John Paul II, Apostolic Letter "Vicesimus quintus annus," no. 3: AAS 81 (1989), 899.

(5) Cf John Paul II, Apostolic Letter Motu proprio data "Ecclesia Dei," 2 July 1988, 6: AAS 80 (1988), 1498.

Motu Proprio "Summorum Pontificum": Scottish bishops react


Scotland's Catholic Bishops said today: "The publication of the document on the use of the Roman liturgy prior to the reform of 1970 reflects the pastoral concern of the Holy Father Pope Benedict XVI for those who find themselves drawn to that form of the Eucharistic celebration – a pastoral concern which the Bishops of Scotland share

"The Bishops of Scotland also share Pope Benedict XVI’s concern about the unity of the Church. In both his writings and his statements the Pope has reminded us of the centrality of the Eucharist as the source of unity in the life of the Church. Writing earlier this year in the Post-Synodal Apostolic Exhortation Sacramentum Caritatis the Holy Father says, “The fact that the one Eucharist is celebrated in each Diocese around its own Bishop helps us see how those particular Churches subsist in and from the Church.”.

"In thanking the Holy Father for this most recent document, the Bishops of Scotland wish to note that since 1970 Catholics in Scotland have embraced the reform of the liturgy, with the same openness of heart as they had already begun to accept the other decisions of the Second Vatican Council. The Holy Father’s decision to issue this document is motivated above all by his desire to mend divisions where they have occurred and to prevent future divisions by helping to bring about “an interior reconciliation in the heart of the Church”. Echoing what the Holy Father says, the Bishops wish to point out that there is no contradiction between the two editions of the Roman Missal (1962 and 1970) and that they in fact demonstrate that in the history of the liturgy there is growth and progress but no rupture.

"Having consulted widely throughout the Church before issuing this document and the norms it sets down, the Pope reminds bishops that each of them is moderator of the liturgy in his own diocese and has the responsibility to be watchful to ensure that all is done in peace and serenity. Bishops are invited to monitor the effect of the norms so that the whole Church can be involved in an evaluation of them in three years time.

"The Bishops of Scotland acknowledge this responsibility and intend to study the Holy Father’s document thoroughly to ensure that that its provisions are fully available to those Catholics in Scotland who may wish to encounter the mystery of the Eucharist through the form of celebration set out in the 1962 edition of the Roman Missal.

"The Bishops of Scotland pray that God will continue to bless our Holy Father Pope Benedict XVI in his ministry of love and reconciliation. We ask that the Blessed Virgin Mary will intercede with her Divine Son on behalf of the Church so that together with our Holy Father the Pope we will all be faithful and obedient sons and daughters of God as we carry out his will."

Motu Proprio "Summorum Pontificum": Conférence de presse du Cardinal Ricard

Le cardinal Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux et président de la Conférence des évêques de France, a présenté à la presse, ce samedi 7 juillet, le motu proprio Summorum Pontificum sur l’usage de la Liturgie romaine antérieure à la réforme de 1970 ainsi que la lettre adressée par le pape Benoît XVI aux évêques.

Le président de la Conférence des évêques de France a présenté les principaux points du motu proprio et expliqué les raisons profondes qui ont conduit le Pape à publier ce document. Il a également évoqué la mise en oeuvre pratique de ces décisions en contexte français.

Au cours de son exposé, le cardinal Ricard a tout particulièrement insisté sur les motivations du Saint-Père : Benoît XVI porte le souci de l’unité des catholiques. Il veut favoriser la réconciliation entre catholiques et réconcilier l’Eglise avec son passé liturgique. Le Pape souhaite une réconciliation avec les disciples de Mgr Lefebvre. Il fait un geste dans leur direction mais il sait que les différends ne sont pas seulement liturgiques. De plus, ce qu’il dit dans sa lettre sur l’autorité du concile Vatican II et sur le bien-fondé de la réforme liturgique risque de rendre le dialogue un peu plus difficile. Si le Pape tend la main, il ne transige pas avec les convictions de fond. De fait, le motu proprio s’adresse en premier lieu à ces catholiques fidèles au pape et respectueux de l’autorité du Concile qui souhaitent pratiquer avec les livres liturgiques de 1962.

Les points les plus importants du motu proprio, a indiqué le cardinal Ricard, sont les suivants:

- Pour la célébration de messe sans assemblée, tout prêtre peut célébrer selon la forme ordinaire du rite (missel de 1970) ou selon la forme extraordinaire de ce même rite (missel de 1962).

- De même, toute communauté ou congrégation peut célébrer la messe selon l’une ou l’autre de ces formes du rite, après décision de ses supérieurs majeurs.

- Un groupe stable de paroissiens peut demander au curé la célébration de la messe selon le missel de 1962. Si cela lui semble possible, compte tenu du bien spirituel de ce groupe et du contexte particulier de sa paroisse, le curé peut accéder à cette demande.

- Les sacrements de baptême, mariage, pénitence, onction des malades et confirmation peuvent être également célébrés selon l’ancien rituel, ainsi que les funérailles.

- Dans le cas où un curé ne peut répondre positivement, il en réfère à l’évêque qui étudie à son tour la demande. Si celui-ci ne peut pas non plus répondre positivement, le cas peut être soumis à la commission Ecclesia Dei.

Il est clairement indiqué, dans le texte du motu proprio, que la célébration suivant le missel de 1970 est la forme « ordinaire » de la liturgie. La célébration suivant le missel de 1962 en est la forme « extraordinaire ». Il ne s’agit donc pas de bi-ritualisme, mais bien d’un seul rite qui peut être célébré suivant deux formes différentes, dont l’une – celle de 1970 – est la forme habituelle. Autrement dit, il n’est pas question d’un « retour au latin » et ce motu proprio ne changera rien, en pratique, pour une très grande majorité des catholiques.

Le président de la Conférence des évêques de France a également souligné que le Pape, dans le motu proprio comme dans sa lettre aux évêques, rappelle l’autorité du Concile. Pour lui, le
concile Vatican II ne constitue pas une rupture, mais un enrichissement s’inscrivant dans la continuité de l’histoire et de la Tradition de l’Eglise. Le Pape a d’ailleurs, à maintes reprises, invité les catholiques à poursuivre la réception du Concile. Quant à la liturgie ancienne – qui n’a jamais été abrogée – elle ne saurait être supprimée. Il estime qu’elle a nourri la foi des fidèles pendant des siècles et qu’elle peut continuer encore aujourd’hui à nourrir ceux qui y ont recours.

C’est pourquoi Benoît XVI incite à accepter les demandes des personnes attachées à la forme ancienne du rite, tout en restant convaincu que ce mouvement, dans les faits, restera limité.

A ces personnes, le Pape demande expressément de reconnaître les textes conciliaires ainsi que la richesse de la liturgie de 1970. Il indique à ce propos que ces deux formes du rite romain pourront mutuellement s’enrichir.

Benoît XVI sait qu’entre catholiques « conciliaires » et catholiques « traditionalistes » les relations sont parfois tendues. Il demande aux uns et aux autres de prendre un chemin de réconciliation et de communion. Son motu proprio et sa lettre donnent aux uns et aux autres des balises pour poursuivre la route.

Le cardinal Jean-Pierre Ricard a également évoqué la mise en pratique de ce motu proprio, demandé par le Pape pour le 14 septembre prochain. Ce délai donne la possibilité aux évêques de réfléchir, avec les prêtres de leur diocèse, à l’application de ce texte. Sans nier les difficultés possibles, le président de la Conférence des évêques de France a appelé à rentrer dans les motivations profondes du Pape – sa passion pour la communion. Le cardinal Ricard a également indiqué que Benoît XVI demandait qu’un point soit fait dans trois ans pour évoquer les fruits positifs de ce dispositif, les difficultés qui n’auront pu être résolues ou les questions nouvelles qui se seront posées.

Motu Proprio des Papstes: Messe nach dem Missale von 1962 als "außerordentliche Form"

Erklärung des Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Karl Kardinal Lehmann, zum Motu Proprio „Summorum Pontificum“ von Papst Benedikt XVI. vom 7. Juli 2007
Am 7. Juli 2007 hat Papst Benedikt XVI. das Motu Proprio „Summorum Pontificum“ unterzeichnet. Es behandelt den Gebrauch der Römischen Liturgie in ihrer Gestalt vor der Reform der Messliturgie, die 1970 nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil erfolgte.Die Äußerungen des Papstes waren seit Monaten erwartet worden. Die vielen Nachrichten und Vermutungen haben für die Rezeption zwar Aufmerksamkeit und ein hohes Interesse, aber auch ein Klima der Mutmaßungen geschaffen. Jetzt sind die Dokumente endlich da. Auf sie kommt es an. Die folgenden Ausführungen wollen eine erste Hinführung sein, um den Hintergrund und die Zielsetzung der Äußerungen des Heiligen Vaters zu skizzieren.

Mit dem Schreiben erweitert der Heilige Vater die schon bislang bestehende Möglichkeit, die Liturgie nach dem früheren Missale zu feiern, die Papst Johannes Paul II. zuletzt im Motu Proprio „Ecclesia Dei“ von 1988 geordnet hatte. So tritt neben die „ordentliche Form“ des römischen Ritus, die sich in den nachkonziliar erneuerten Messbüchern findet, eine „außerordentliche Form“, die dem älteren römischen Missale folgt, das nach dem Konzil von Trient erarbeitet und zuletzt im Jahr 1962 herausgegeben wurde. Der Heilige Vater reagiert damit auf entsprechende inständige Bitten und will so denen großherzig entgegen kommen, die sich von der älteren Form der Messliturgie angezogen fühlen.

Mit seiner liturgischen Initiative möchte Papst Benedikt auch einen Beitrag zur Versöhnung in der Kirche leisten. In einem begleitenden Schreiben an die Bischöfe erinnert der Papst mit Recht an die Notwendigkeit, „alle Anstrengungen zu unternehmen, um all denen das Verbleiben in der Einheit oder das neue Finden zu ihr zu ermöglichen, die wirklich Sehnsucht nach Einheit tragen.“ Nachdrücklich unterstützen die deutschen Bischöfe dieses Anliegen und hoffen, dass das neue Motu Proprio und seine rechtlichen Bestimmungen eine Hilfe sind, die volle Einheit mit jenen herzustellen, die sich aufgrund der liturgischen Entwicklungen nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil von der Gemeinschaft mit dem Papst getrennt haben.

Schon seit längerer Zeit wurde allerdings die Befürchtung geäußert, eine erweiterte Zulassung der älteren Form der Liturgie wäre eine Kritik am Zweiten Vatikanischen Konzil und ein Rückfall hinter die von ihm angeordnete Liturgiereform. Wer jedoch die neuen Dokumente aufmerksam liest, wird schnell merken, dass der Papst weder die Entscheidungen des Konzils noch die Gültigkeit der Liturgiereform selbst in Frage stellt. In seinem Begleitschreiben wird vielmehr deutlich, dass niemand, der die volle Gemeinschaft mit der Kirche leben will, die Zelebration nach den erneuerten liturgischen Büchern prinzipiell ausschließen darf. So geht es dem Papst also darum, einzelnen Priestern und dauerhaft existierenden Gruppen, die sich der älteren Gestalt der Liturgie verbunden fühlen, den Zugang dazu großzügig zu erweitern. Doch folgt die Feier der Gemeindegottesdienste prinzipiell weiterhin der ordentlichen Form des römischen Ritus und damit den erneuerten liturgischen Büchern.

Die Kongregation für den Gottesdienst hatte erstmals 1984 den Bischöfen im Sinne eines „Indultes“ (rechtliche Ausnahmeentscheidung) die Vollmacht gegeben, unter bestimmten Voraussetzungen die Messfeier nach dem Missale Romanum von 1962 zu erlauben. In Anwendung dieser Bestimmungen haben die deutschen Bischöfe in den vergangenen Jahrzehnten nach Möglichkeit entsprechende Bitten erfüllt. Bei einer Umfrage in den deutschen Bistümern konnten sie noch im vergangenen Jahr feststellen, dass im Großen und Ganzen der Bedarf an Messfeiern nach dem Missale Romanum von 1962 abgedeckt wird. Es wird sich zeigen müssen, wo darüber hinaus feste Gruppen existieren, die jetzt gemäß den Bestimmungen des Motu Proprio um eine Messfeier nach der außerordentlichen Form des römischen Ritus bitten.

Mit solchen Bitten werden Bischöfe und Pfarrer in Klugheit umgehen, damit nicht durch die pastorale Sorge um eine begrenzte und bestimmte Gruppe von Gläubigen die legitimen Anliegen der Gesamtgemeinde zu kurz kommen oder gar Streit und Zwietracht entstehen. Dabei ist zu beachten, dass die Messfeier nach dem Missale Romanum von 1962 nur entsprechend geeigneten Priestern erlaubt ist. Sofern ein Pfarrer nicht in der Lage ist, den berechtigten Wünschen dauerhaft existierender Gruppen nach einer Messfeier in der außerordentlichen Form nachzukommen, wird er sich deshalb mit dem Ortsbischof verständigen, ob und auf welche Weise die Bitte erfüllt werden kann.

Der Begleitbrief des Heiligen Vaters zeigt die tieferen Beweggründe des Motu Proprio. Zwischen der Edition des Römischen Messbuches von 1962 und seiner erneuten Reform nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil gibt es keinen „Bruch“, wie es vereinzelt behauptet wird. Es gibt keinen Graben zwischen „vorkonziliar“ und „nachkonziliar“. Vielmehr besteht eine Kontinuität der Entwicklung, die freilich nicht immer genügend zur Geltung gebracht wurde. Joseph Kardinal Ratzinger, heute Papst Benedikt XVI., hat nie einen Zweifel daran gelassen, dass das Messbuch Pauls VI. „in vielem eine wirkliche Verbesserung und Bereicherung brachte“ (Aus meinem Leben, Stuttgart 1998, 173 und 189). Dem Papst kommt es auf das lebendige Wachsen und so bei allen Unterschieden und Einschnitten auf die Einheit der Liturgiegeschichte an. Benedikt XVI. ist überzeugt, dass diese Sicht der Dinge auch den Weg zur Einheit und zur Versöhnung in der Kirche darstellt. Eine einfache Rückkehr zum Alten ist auch für den Papst keine Lösung. Er verlangt von allen Seiten tiefere Einsicht und eine spirituell verwurzelte Bewegung hin auf die gemeinsame Sache und darum auch zueinander. Dafür ist für alle eine Erneuerung der liturgischen Bildung notwendig.

In seinem Begleitbrief zum Motu Proprio „Summorum Pontificum“ schreibt Papst Benedikt XVI.: „Die sicherste Gewähr dafür, daß das Missale Pauls VI. die Gemeinden eint und von ihnen geliebt wird, besteht im ehrfürchtigen Vollzug seiner Vorgaben, der seinen spirituellen Reichtum und seine theologische Tiefe sichtbar werden lässt.“ In der Tat bedarf die liturgische Erneuerung beständiger Bemühungen, die Liturgie der Kirche und vor allem die heilige Messe mit Ehrfurcht vor dem Heiligen und in kirchlichem Geist zu feiern. Immer wieder haben die Bischöfe dieses Anliegen in den vergangenen Jahren aufgegriffen (vgl. besonders das Pastorale Schreiben „Mitte und Höhepunkt des ganzen Lebens der christlichen Gemeinde“ vom 24. Juni 2003, Bonn 2003). Auch wo kein Bedarf nach liturgischen Feiern nach dem Missale von 1962 besteht, ist deshalb das neue Motu Proprio ein guter Anlass, mit neuer Aufmerksamkeit eine würdige Feier der Eucharistie und der anderen Gottesdienste zu fördern.

Die Bestimmungen des Motu Proprio erhalten am 14. September 2007 Rechtskraft. Die deutschen Bischöfe werden sich in ihren nächsten Sitzungen, beim Ständigen Rat am 27. August und besonders der Vollversammlung vom 24. bis 27. September 2007 in Fulda, intensiv mit dem Motu Proprio und dem Begleitbrief des Heiligen Vaters im Blick auf die Verwirklichung im kirchlichen Bereich unseres Landes befassen.

München/Bonn/Mainz, 7. Juli 2007

6 Jul 2007

Tony Blair's Catholic Tastes


(A guest blog by Richard Owen, Rome, in The Times Online)

Goodness, what a media frenzy over Tony Blair's plans to convert to Roman Catholicism. It has been known for months, if not years, that he was as close to being a Catholic as an Anglican be: it was also known that he would meet the Pope last Saturday. Put the two together and - according to some of the more excitable headlines in the UK press at the end of last week - you have a "Pope to bless Blair's conversion" story.

Well, not quite. I don't want to be holier than thou about this, but The Times was not among the more excitable media outlets on this occasion - and I like to think with good reason. The problem with the story has always been (though some news editors are clearly not interested in such nuances, or don't know enough about it) that a) conversion is, as one Vatican spokesman put it to me in terms last Friday, "an intensely private and personal matter", and b) that some of the laws passed during the Blair ten years are absolutely anathema to the Vatican - from gay adoption, abortion and same sex unions to stem cell research.

Hardly surprising then that Benedict and Mr Blair had what the Vatican called a "frank confrontation" on these issues, and of course on Iraq. The most audible sound in Rome at the moment is of correspondents who went too far rowing back. Perhaps Mr Blair will convert, quietly, in due course: or perhaps, as one veteran Vatican watcher put it to me, he already has, and it is a question of how and when to announce it. But the Vatican was not amused at suggestions that the Pope would be involved. That is not how the Vatican operates.

True, it was highly unusual for the Pope and Mr Blair to be joined by Cardinal Cormac Murphy O'Connor, the Archbishop of Westminster: unusual too (indeed unprecedented) for Mr Blair to then enter the Venerable English College (he was was the first serving PM to do so). Then there was the symbolism of Mr Blair giving Benedict period photographs of Cardinal Newman, perhaps the most celebrated Anglican convert to Catholicism.

But then Newman is also a symbol of British links with Rome - and the young Joseph Ratzinger made a special study of Newman as a theology student in Germany. As much a thoughtful gift as a symbolic one , then. What the Pope and Mr Blair actually talked about was Mr Blair's plans to work for Middle East peace and interreligious dialogue.

Then there was Mr Blair's remark to our colleague Robert Crampton, a feature writer on The Times, who followed him around on his farewell tour of the world, to the effect that the issue of his religious beliefs was complex and that he was nervous about discussing his faith with the Pope. "It's difficult with some of these things," Mr Blair told Robert. "Things aren't always as resolved as they might be."

No indeed. We all know that Cherie is a Roman Catholic, that the couple's children have attended Catholic schools, that Mr Blair has regularly attended Catholic rather than Anglican services, and that for constitutional reasons he could not have converted while in office. But when Benedict asked us during the Sunday Angelus - in English! - to pray for "true conversion", just a day after the frenzy over his meeting with Blair, you could not help but wonder if he meant "as opposed to conversion in a blaze of media hysteria".

We started the ball rolling ourselves, admittedly, when The Times reported last month that "Father Michael Seed, who is known for bringing high-profile politicians and aristocrats into the Catholic fold and who says Mass for the Blairs in Downing Street each week when they are in London" had predicted to friends at a memorial service that Mr Blair would convert.

But we added that Father Seed had said he did not know if Mr Blair would ever be received "formally" into the Roman Catholic Church, and we quoted Downing Street as saying "This story is always circulating in one form or another. The PM remains a member of the Church of England."
...

4 Jul 2007

June: another month of episcopal appointments, especially in Italy

In the second half of June four new ordinaries were announced for Italy, one for Spain and one for Poland. Here are their names:

Mons. Domenico Cancian for the diocese of Città di Castello,
Mons. Luigi Renzo, diocese of Mileto-Nicotera-Tropea,
Mons. Pietro Santoro, diocese of Avezzano,
Mons. Domenico Cornacchia, diocese of Lucera-Troia, all in Italy;
Mons. Francisco Cerro Chaves, diocese of Coria-Cáceres, Spain, and
Mons. Edward Dajczak, diocese of Koszalin-Kolobrzeg, Poland.

There were also the appointments of an auxiliary for the diocese of Esztergom-Budapest in Hungary, Mons. Ferenc Cserháti, and an auxiliary for Palermo in Italy, Mons. Carmelo Cuttitta.

Information about individual bishops:


Il Papa ha nominato Vescovo di Città di Castello (PG) il Rev.do Padre Domenico CANCIAN, F.A.M., Superiore Generale dei Figli dell’Amore Misericordioso.
Il Rev.do Padre Domenico Cancian, F.A.M., è nato a Mareno di Piave, provincia di Treviso e diocesi di Vittorio Veneto, il 6 aprile 1947.
Entrato tra i Figli dell’Amore Misericordioso, negli anni 1968-1972 ha frequentato i corsi di Teologia presso la Pontificia Università Gregoriana, dove ha conseguito la Licenzia in Teologia. Il 15 agosto 1971 ha emesso la professione perpetua nel Santuario dell’Amore Misericordioso a Collevalenza. Il 18 luglio 1972 è stato ordinato sacerdote.
Negli anni 1972-1974 ha frequentato corsi di indirizzo biblico alla pontificia Università Gregoriana ed all’Istituto Biblico di Roma, conseguendo la Laurea in Teologia Biblica con una tesi dal Titolo "Nuovo Comandamento – Nuova Alleanza – Eucaristia in Gv 13,34".
Nel suo ministero ha ricoperto i seguenti uffici: dal 1972 al 1974 è stato collaboratore parrocchiale a Collevalenza; Insegnante di latino e greco al Seminario dei Figli dell’Amore Misericordioso a Collevalenza; dal 1974 al 1978 collaboratore in parrocchia a Spinaceto (RM); nel 1978 è stato chiamato a reggere la Comunità di Collevalenza e nel 1980 è stato eletto terzo Consigliere generale della Congregazione; dal 1984 al 2005 è stato insegnante di Teologia Biblica e Pastorale all’Istituto Teologico di Assisi; nel 1987 è stato nominato Superiore della Comunità F.A.M. del Santuario di Collevalenza e nel 1992 è nominato Vicario Generale della Congregazione.
Dal 1999 al 2005 ricopre l’incarico di rettore del santuario di Collevalenza e dal 15 luglio 2004 è Superiore Generale dei "Figli dell’Amore Misericordioso".


Il Santo Padre ha nominato Vescovo di Mileto-Nicotera-Tropea il Rev.do Mons. Luigi RENZO, del clero dell’arcidiocesi di Rossano-Cariati, finora Vicario Generale e Parroco della Cattedrale della medesima arcidiocesi. Il Rev.do Mons. Luigi Renzo è nato a Campana, in provincia di Cosenza e arcidiocesi di Rossano-Cariati, il 28 giugno 1947. Ha compiuto gli studi nel Seminario Arcivescovile di Rossano e, successivamente, nel Seminario Teologico "San Pio X" di Catanzaro; si è laureato in Teologia alla Pontificia Università Lateranense ed in Pedagogia all’Università di Urbino. È stato ordinato sacerdote per l’arcidiocesi di Rossano-Cariati l’8 agosto 1971. È membro dell’Istituto Secolare dei Sacerdoti Missionari della Regalità di Nostro Signore Gesù Cristo. Ha svolto i seguenti uffici e ministeri: Segretario di S.E. Mons. Cantisani dal 1972 al 1980; Parroco della parrocchia di San Nilo di Rossano dal 1980 al 1999; Rettore del Seminario Arcivescovile Minore di Rossano e Vicario Episcopale per la Pastorale dal 1981 al 1984. Dal 1993 è Vicario Generale della medesima arcidiocesi; dal 1996 è Direttore dell’Ufficio Regionale per i Beni Culturali Ecclesiastici; dal 1999 è Parroco della Cattedrale di Rossano. È stato Direttore del periodico diocesano "Camminare insieme" ed Insegnante di Religione nelle Scuole Statali. Finora è stato anche Vicario Episcopale per la Pastorale, Membro del Consiglio Presbiterale, Docente presso il Seminario Maggiore di Cosenza e l’Istituto Pastorale Regionale, Direttore del Museo Diocesano di Arte Sacra, Rappresentante della CEC per i Beni Culturali presso la Regione Calabria e Consulente Ecclesiastico Diocesano dell’Unione Giuristi Cattolici. Si è occupato di studi di storia e di cultura locale. Inoltre, è autore di numerose pubblicazioni di carattere storico, pastorale e vocazionale. Collabora con la "Gazzetta del Sud" e con altri periodici.


Il Santo Padre Benedetto XVI ha nominato Vescovo di Avezzano Mons. Pietro SANTORO del Clero dell'Arcidiocesi di Chieti - Vasto.
Mons. Santoro è nato a Vasto il 04/02/1946 ed è stato ordinato presbitero il 17/05/1970. Attualmente è Parroco di S. Nicola Vescovo in San Salvo; Direttore dell'Ufficio di Pastorale Giovanile e Assistente Settore Giovani AC.
Al neo eletto vescovo auguri di un fruttuoso apostolato nella nostra Diocesi sotto lo sguardo benedicente della Beata Vergine Maria di Pietraquaria.
A lui, nostro Pastore e Padre, filiale rispetto e obbedienza da parte del Clero e del popolo marsicano.
S. Ecc.za Rev.ma Mons. Pietro Santoro, Vescovo eletto di Avezzano, ha già deciso il suo motto episcopale: "Transit Jesus ut Clamemus", frase tratta dal commento di S. Agostino alla pagina evangelica del cieco nato. Lo stemma è ancora in fase di elaborazione.


Il Papa ha nominato Vescovo di Lucera-Troia il Rev.do Domenico CORNACCHIA, del clero della diocesi di Altamura-Gravina-Acquaviva delle Fonti, finora Parroco della parrocchia "SS. Redentore". Il Rev.do Domenico Cornacchia, "Don Mimmo", è nato ad Altamura (Bari) il 13 febbraio 1950. Ha frequentato inizialmente il Seminario di Bari e, poi, ha continuato gli studi nel Seminario Regionale di Molfetta. E’ stato, quindi, alunno del Seminario Romano Maggiore, seguendo i corsi di filosofia e di teologia presso la Pontificia Università Lateranense. Ha conseguito il Dottorato in Teologia presso la Facoltà Teologica dell’Italia Meridionale. E’ stato ordinato sacerdote per la diocesi di Altamura-Gravina-Acquaviva delle Fonti il 24 aprile 1976. Ha svolto i seguenti incarichi: Insegnante di Religione (1977-1995); Vicario Cooperatore (1977-1984); Parroco della Parrocchia del Sacro Cuore di Gesù (1984-1993); Assistente dei giovani dell’Azione Cattolica (1977-1982); Assistente Spirituale dei gruppi, movimenti e istituti secolari. Per dodici anni è stato Padre Spirituale nel Seminario Regionale Teologico di Molfetta. Dal 1984 è Insegnante di Teologia Spirituale presso la Facoltà Teologica Pugliese. Attualmente è Parroco della Parrocchia del SS.mo Redentore ad Altamura. Più volte è stato Membro del Consiglio presbiterale diocesano e del Collegio dei Consultori.


Francisco CERRO CHAVES será ordenado obispo el 2 de septiembre en Coria y dos días después irá a Cáceres.
En la Catedral de Coria en la tarde del primer domingo de septiembre, a partir de las 17.00h
El martes 4 de septiembre a las 19.30h, será su entrada en la Concatedral de Cáceres.
Según informan a ECCLESIA Digital el curial Jose Ignacio Urquijo y Jesús Moreno Ramos, delegado diocesano de MCS de Coria–Cáceres, el obispo electo de esta diócesis extremeña, Francisco Cerro Chaves, recibirá la ordenación episcopal en la tarde del domingo 2 de septiembre. Será en la Catedral de Coria. La decisión ha sido adoptada por el obispo electo y el colegio de consultores de su nueva diócesis el sábado 23 de junio de 2007.
Francisco Cerro, ahora rector del Santuario del Corazón de Jesús de Valladolid, nació en Malpartida de Cáceres en octubre de 1957. Fue sacerdote de Toledo hasta 1989, año en el que se trasladó a Valladolid. Es doctor en teología. Sucede en el cargo a Mons. Ciriaco Benavente Mateos, desde diciembre pasado obispo de Albacete. De este modo, Mons. Cerro Chaves podrá participar como Obispo de Coria-Cáceres en las fiestas de la Virgen de Guadalupe, patrona de Extremadura.


Ojciec Święty Benedykt XVI mianował 23.06.2007 roku dotychczasowego biskupa pomocniczego diecezji zielonogórsko-gorzowskiej Edwarda DAJCZAKA, biskupem koszalińsko-kołobrzeskim.
Bp mgr lic. Edward DAJCZAK urodził się 16 lutego 1949 r. w Świebodzinie. Po ukończeniu Wyższego Seminarium Duchowego w Gościkowie-Paradyżu w dniu 15 czerwca 1975 r. przyjął święcenia kapłańskie z rąk bp. Wilhelma Pluty w katedrze gorzowskiej. Po święceniach pracował jako wikariusz w parafiach: Kargowa (lipiec 1975), Kostrzyn n/Odrą (1975-78), Zielona Góra - Najśw. Zbawiciela (1978-85). Od września 1985 r. podjął pracę w Kurii Biskupiej w Gorzowie Wlkp. w charakterze dyrektora Diecezjalnego Duszpasterstwa Charytatywnego. Funkcję tę pełnił do września 1988 r. Od marca 1989 r. został członkiem Komisji Charytatywnej Episkopatu Polski. W okresie od grudnia 1986 r. do sierpnia 1988 r. pełnił funkcję sekretarza biskupa diecezjalnego Józefa Michalika. W latach 1988-90 był ojcem duchownym seminarium w Gościkowie-Paradyżu, a w latach 1990-96 był rektorem tegoż seminarium. W dniu 15 grudnia 1989 roku został mianowany biskupem pomocniczym gorzowskim (tyt. Azura). Sakrę biskupią przyjął 6 stycznia 1990 w Rzymie z rąk Ojca Świętego Jana Pawła II. Ingres do katedry koszalińskiej odbędzie się 11 sierpnia 2007 roku.


XVI. Benedek pápa az Esztergom–Budapesti Főegyházmegye segédpüspökévé nevezte ki a külföldi magyarok lelkipásztori ellátásával megbízott Dr. Cserháti Ferencet, akinek a centuriai címzetes püspöki címet adományozta. Cserháti FERENC 1947. február 12-én született a Románia területén lévő Túrterebesen (Turulung). A középiskola elvégzése után a Gyulafehérvári Papnevelő Intézet növendéke 1965–1971-ig. 1971. április 18-án pappá szentelik a Szatmári Egyházmegye szolgálatára. 1971–1979 között kápláni szolgálatot teljesít a Szatmári Egyházmegyében, Kaplonyban és Máramarosszigeten. 1982-ben Innsbruckban teológiai doktorátust szerez. 1982–84-ig káplán a müncheni Szent Margit plébánián. 1984–2002 között a magyar személyi plébánia plébánosa és a magyar katolikus misszió vezetője a München-Freisingi Főegyházmegyében. 1990-91-ben a Gyulafehérvári Hittudományi Főiskola tanára. 1996-tól a külföldi magyarok lelkipásztori ellátásáért felelős ordinariátus európai delegátusa. 2002-től a Német Püspöki Konferencia Németországban élő magyarokért felelős delegátusa. 2006-tól a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia külföldön élő magyarok lelkipásztori ellátásáért felelős delegátusa. Számos teológiai és lelkipásztori jellegű publikáció szerzője.


Il Rev.do Mons. Carmelo CUTTITTA è nato a Godrano, provincia ed arcidiocesi di Palermo, il 24 marzo 1962. Ha compiuto gli studi filosofici e teologici presso la Pontificia Facoltà Teologica "San Giovanni Evangelista" come alunno del Seminario Arcivescovile Maggiore di Palermo, ottenendo il Baccellierato in teologia e frequentando, in seguito, i corsi per la Licenza.
Ha ricevuto l’ordinazione presbiterale il 10 gennaio 1987, per l’imposizione delle mani del Cardinale Salvatore Pappalardo, di v.m..
Ha svolto i seguenti incarichi: Vice Rettore del Seminario Arcivescovile Maggiore "San Mamiliano" (1987-1988); Assistente diocesano dell’Azione Cattolica Giovani (1987-1995); Vice Parroco della parrocchia "S. Atanasio" a Ficarazzi (1988-1990); Segretario particolare dell’Arcivescovo di Palermo (1990-1996). Dal 1991 è Segretario aggiunto della Conferenza Episcopale Siciliana; dal 1997 Membro del Consiglio Presbiterale e dal 2002 Membro del Collegio dei Consultori.
Dal 1996 è Parroco della parrocchia di "San Giuseppe Cottolengo" e dal 2004 è pure Commissario Arcivescovile della Congregazione degli Angeli (Ente gestore della Scuola Cattolica "S. Lucia"). È Membro della Commissione Liturgica diocesana, Consulente ecclesiastico del Centro di Pastorale Familiare, ed è inserito nella Commissione diocesana per la canonizzazione del Servo di Dio Don Giuseppe Puglisi. Ha anche collaborato come membro del Comitato Regionale preparatorio al Convegno Ecclesiale di Verona. Dal 2004 è Cappellano di Sua Santità.

3 Jul 2007

Papst Benedikt als Pilger in Assisi


Benedikt XVI. reiste am 17. Juni nach Assisi. Er ist der 17. Papst, der die Stadt des Heiligen Franziskus besuchte, aber der erste, der an den wichtigsten Lebensstationen Halt machte. Hier das Programm:

8.20 Uhr Ankunft in Rivotorto, privates Gebet
9.00 Uhr San Damiano, privates Gebet
9.30 Uhr Santa Chiara, privates Gebet
10.00 Uhr Eucharistiefeier und Angelus auf dem Platz vor der Unterkirche der Basilika San Francesco
12.30 Uhr Besuch am Grab des Heiligen, privates Gebet
16.00 Uhr Treffen mit den Bayerischen Kapuziner-Klarissen
16.15 Uhr Treffen mit dem Generalkapitel der Franziskanerminoriten
16.45 Uhr San Rufino, Begegnung mit den Ordensleuten
18.00 Uhr Santa Maria degli Angeli, Begegnung mit Jugendlichen
19.00 Uhr Rückflug nach Rom

Birgit Pottler von Radio Vatikan berichtete:

Benedikt XVI. besucht Assisi. Er unternimmt eine Pilgerreise auf den Spuren des Heiligen Franziskus. Der sei ein Mann des Friedens gewesen, so der Papst, und forderte deshalb beim Angelus auf dem Platz vor der Unterkirche San Francesco zum Frieden in aller Welt auf:

„Ich betrachte es als meine Pflicht, von hier aus einen dringlichen und sorgenvollen Appell zu lancieren, dass alle bewaffneten Konflikte, die die Erde mit Blut tränken, ein Ende haben; die Waffen sollen schweigen, und überall weiche der Hass der Liebe, der Angriff der Vergebung und die Zwietracht der Einheit!“

Der Papst erwähnte besonders das Heilige Land, „vom Heiligen Franziskus so sehr geliebt“, den Irak, den Libanon, den ganzen Nahen und Mittleren Osten.

Die Bevölkerung dieser Länder kenne „schon viel zu lange die Schrecken der Kämpfe, des Terrorismus, der blinden Gewalt“, kenne „die Illusion, dass die Gewalt Konflikte lösen könne und die Weigerung, die Argumente der anderen zu hören und ihnen Recht zu verschaffen."

Nur ein verantwortungsvoller und aufrichtiger Dialog, unterstützt durch den großherzigen Beitrag der Internationalen Gemeinschaft, könne „solch großem Schmerz ein Ende bereiten und den Menschen, den Institutionen und den Völkern wieder Leben und Würde geben.“

Die Basis für diesen politischen Appell hatte Benedikt in der Eucharistiefeier gelegt. In der Predigt erinnerte er an das erste Weltgebetstreffen Johannes Pauls II. von 1986.

„Assisi sagt uns, dass die Treue zur eigenen religiösen Überzeugung, vor allem die Treue zu Christus, dem Gekreuzigten und Auferstandenen, sich nicht in Gewalt und Intoleranz ausdrückt, sondern im aufrichtigen Respekt des anderen, im Dialog, im Aufruf zur Freiheit und zur Vernunft, im Einsatz für Frieden und Versöhnung."

Dialog und Achtung des anderen aus dem Glauben heraus zu begründen entspräche zutiefst dem Evangelium und sei zutiefst franziskanisch. Die Initiative seines Vorgängers nannte Benedikt eine „prophetische Eingabe“, sie sei „ein Moment der Gnade“ gewesen. Seit damals verbreite sich der „Geist von Assisi“ in der Welt. „Er stellt sich dem Geist der Gewalt entgegen, dem Missbrauch der Religion als Vorwand für Gewalt.“

5000 Friedenstauben über der Stadt gaben dem Papst symbolisch Recht. Das Projekt „Peacey“ eines italienischen Künstlers war eigens zum Papstbesuch noch einmal nach Assisi gekommen: Die weißen Tiere aus fluoreszierendem Kunststoff schwebten als Mahnung und Mutmacher über den zentralen Plätzen der Stadt.

Doch der Heilige aus Umbrien und damit seine Heimatstadt und ihre Fama haben ihre Bedeutung nicht aus sich selbst heraus. Der Papst ging einmal mehr zurück an die Wurzeln des Glaubens.

„Seine Bekehrung zu Christus, bis zur Sehnsucht, sich in ihn zu verwandeln, indem er ein vollkommenes Abbild wurde, erklärt das Typische seines Lebens, die Wirkungskraft, in der er uns auch angesichts der großen Themen unserer Zeit so aktuell erscheint: die Suche nach Frieden, der Schutz der Natur, die Förderung des Dialogs zwischen allen Menschen. Franziskus war ein wahrer Meister dieser Dinge. Aber er ist es von Christus her.“

Die Bekehrung, der Ruf am Kreuz von San Damiano („Geh und baue meine Kirche wieder auf!“) und die Begegnung mit den Aussätzigen vor 800 Jahren war der Ausgangspunkt der großen franziskanischen Wirkungsgeschichte. Die „drei großen Bekehrten“ der Tageslesungen, David, Paulus und die Sünderin, stellte der Papst in Verbindung zum Leben des Heiligen.

„Von Bekehrung zu sprechen, bedeutet, zum Herz der christlichen Botschaft gehen und gleichzeitig zu den Wurzeln der menschlichen Existenz.“

Bekehrung ginge jeden an:

„Der Mensch ist wahrhaft er selbst, wenn er sich voll und ganz erkennt, in dem Maß, in dem er mit Gott und von Gott lebt, und indem er Gott in den Brüdern erkennt und liebt.“

Italiens Ministerpräsident hatte den Papstbesuch zum „Nationalen Großereignis“ erklärt, er war selbst nach Assisi gereist, außerdem waren bei der Feier 130 Konzelebranten, drei Kardinäle und 31 Bischöfe. Doch der Gottesdienst selbst lebte von franziskanischer Einfachheit in nahezu familiärer Atmosphäre. Auf dem Vorplatz der Unterbasilika hatten rund 2000 Menschen Platz, keine Großbildleinwand verstellte den Weg oder machte die Feier zum Kinoereignis. Die Altarinsel wurde dominiert von ein großen Tau, als Holzintarsie im Fußboden ersetzte es den Teppich. Doch das Ensemble der Basilika San Francesco, von Papst Gregor IX., einem Freund des Heiligen, schon zwei Jahre nach dessen Tod in Auftrag gegeben, und nach dem Erdbeben vor zehn Jahren wie durch ein Wunder wieder hergestellt, war auch für den Papst ein „beeindruckendes Szenario“. Ein Platz, „wo sich acht Jahrhunderte Heiligkeit, Verehrung, Kunst und Kultur sammeln, verbunden mit dem Namen Franziskus von Assisi“.

In English Wendy Murray wrote:
The pope's eleven-hour pilgrimage on June 17 included stops at primary sites in and around Assisi associated with Francis's life and mission. Between 1205 and 1207, in a sometimes tortured process, the future saint, then the twenty-five year-old son of a wealthy clothier named Pietro Bernadone, ultimately renounced his flamboyant lifestyle as "king of partying" (as Benedict put it), his bond with his father, and all associated worldly undertakings in order to embrace a life of simplicity, poverty, and devotion to the gospel.
... Benedict said that in Francis's hometown, the "city of peace," he felt a duty to make a heartfelt appeal for peace. He wished "all armed conflicts that bloody the Earth may cease and weapons may go silent and so that everywhere hate gives way to love, offense to forgiveness and discord to union."