Yes, Reinhard Marx did become archbishop of Munich, no surprise there, but he didn't manage his hoped-for "promotion" to president of the German bishops' conference a couple of months later. In a run-off election he lost to Archbishop Robert Zollitsch of Freiburg,
a more liberal theologian in the vein of predecessor Kardinal Karl Lehmann of Mainz.
Der Spiegel wrote:
Es war eine kleine Überraschung: Statt den Überflieger Reinhard Marx ins Amt zu heben, entschieden sich Deutschlands Bischöfe bei der Wahl ihres Vorsitzenden dafür, die Ära Lehmann fortzusetzen - unter Robert Zollitsch. ...
Zollitsch ist mit seinen 69 Jahren gerade einmal zwei Jahre jünger als Karl Lehmann, dessen Amt er am kommenden Montag übernehmen wird. Lehmann war aus gesundheitlichen Gründen zurückgetreten. ...
Dabei hätte so mancher einiges darauf verwettet, dass Reinhard Marx, der derzeitige Überflieger des deutschen Katholizismus, die Lehmann-Nachfolge antreten würde. Marx siedelte gerade erst von Trier nach München über und übernahm dort als Erzbischof eine der wichtigsten deutschen Diözesen. Mit seinen 54 Jahren ist er nur unwesentlich älter, als es Lehmann bei seinem Amtsantritt als Vorsitzender der Bischofskonferenz vor über 20 Jahren war. ...
Marx gilt als besonders ehrgeizig - manchen vielleicht als zu ehrgeizig. Schließlich erwartet man in der katholischen Kirche auch von dem obersten Hirten vor allem eines: Demut. So könnte ein Beweggrund der Bischöfe der Gedanke gewesen sein, Marx möge sich erst einmal in seine neuen Ämter als Erzbischof und als Vorsitzender der Bayerischen Bischofskonferenz einarbeiten. ...
Einen Paradigmenwechsel im deutschen Katholizismus wird es mit Zollitsch nicht geben. Nach seiner Wahl betonte der Bischof, dass es ihm vor allem um Kontinuität im Amt gehe. Auch die Adjektive, mit denen der künftige Vorsitzende für gewöhnlich beschrieben wird, gleichen jenen, die seinem Vorgänger anhaften: offen, freundlich, verbindend. Und liberal.
So bekannte Zollitsch nach der Wahl auch selbst: "Wir sind uns theologisch und menschlich so nah, dass es schwer sein wird, Unterschiede zu erkennen." Katholische Laien und Jugendliche zeigten sich höchsterfreut. "Sie schickt der Himmel", gratulierte der Bund der Deutschen Katholischen Jugend.
On a lighter note, Reinhard Marx seems to be having a few difficulties in deciding who is his patron. Although he has for some time sported the beard made famous by cousin Karl, he has hesitated to add the hammer and sickle to his new coat of arms, opting instead for the lion of St. Mark's!!
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